Dos acontecimientos recientes han hecho que Taiwán haya sido, en el último mes, portada de periódicos y noticia de cabecera de todos los telediarios, nos estamos refiriendo a las elecciones presidenciales que tuvieron lugar el pasado 16 de Enero y al fuerte seísmo, de magnitud 6,4 en la escalar richter, que sacudió el 6 de Febrero el sur de la isla, y en el que hay que lamentar el fallecimiento de 89 personas.
De las elecciones presidenciales, entre otros temas, nos habla Simón Shen Yeaw Ko, el nuevo representante de Taiwán en España, que sustituye en el cargo a Javier Ching-shan Hou anterior embajador y responsable de la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Madrid.
Antes de su reciente llegada a España, el Embajador Simón Ko, ocupaba el puesto de viceministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de Taiwán; y entre los múltiples cargos que ha desempeñado podemos citar: embajador de Taiwán en Panamá, máximo representante en la Oficina de Taipéi en Colombia y director general del Departamento para América Central y del Sur del Ministerio de Asuntos Exteriores.
En sus palabras de presentación quiso aclarar que se podría contar con su colaboración, y ‘sepan que tienen en mí además de un embajador, también un amigo’ puntualizó.
Simón Ko ¿conocía España?
No he tenido oportunidad de visitar España con anterioridad, pero soy conocedor de la riqueza de su cultura y de su historia, de la importancia de su gastronomía y de la variedad de sus pueblos y paisajes, envuelto todo ello, por si fuera poco, en las bondades de su incomparable climatología. Es para mí un privilegio estar aquí y desarrollar estos años de mi carrera profesional en tan incomparable destino.
Simón Ko es un hombre, de aspecto afable y cercano que se expresa bien en español, idioma que estudió en la escuela de Español en San José , Costa Rica, entre los años1979-1981, y que ha ido perfeccionando en su periplo profesional por Hispanoamérica.
¿Qué destacaría de su experiencia profesional por diferentes países latinoamericanos?
A lo largo de mi carrera he conocido diferentes países latinoamericanos, como es el caso de Costa Rica, Panamá, Colombia, Paraguay o la República Dominicana, y me he sentido muy a gusto en todos ellos, cada uno con sus particularidades y sus encantos. España es, sin duda, un broche de oro a mi recorrido por los diferentes destinos de habla hispana en los que he tenido oportunidad de conocer y perfeccionar un idioma tan universal y rico como es el suyo.
Ahora, como nuevo representante de Taiwán en España, ¿qué prioridades se ha marcado para su mandato?
Sin lugar a dudas, mis prioridades comienzan por la mejora y el desarrollo de las relaciones con España a todos los niveles, económicas, comerciales, culturales, turísticas, etc. En definitiva por poner todo lo que esté en nuestra mano para que nuestros dos pueblos acaben conociéndose y comprendiéndose mejor y convertir tal conocimiento en beneficio mutuo para ambas partes.
En las elecciones presidenciales del 16 de Enero salió elegida Tsai Ing-wen, que se ha convertido en la primera mujer presidenta de Taiwán, con algo más del 56% de los votos. Pero no era la primera vez que se presentaba, ya que en los últimos comicios del 2012, donde fue la primera mujer candidata a unas presidenciales en la historia del país, perdió contra el por entonces presidente Ma Ying-jeou.
Como taiwanés, ¿qué nos podría decir de los resultados de estos últimos comicios?
El pueblo de Taiwán se puede sentir orgulloso de haber sacado adelante una vez más un proceso democrático con plenas garantías, en el que la ciudadanía ha podido expresar su opinión y hacer valer sus derechos. Por lo demás, me parece muy destacable que por primera vez en la historia republicana de Taiwán vaya a tener una mujer ocupando la presidencia, circunstancia que dice mucho, y bien, sobre la madurez alcanzada por nuestra sociedad en materia de igualdad.
¿Supondrá algún cambio para el país?
Las líneas generales de la política a través del Estrecho de Taiwán marcadas por la anterior administración están ya consolidadas y no parece que vayan a experimentar grandes giros al inicio del nuevo Gobierno. De hecho, nuestra nueva presidenta ya se ha expresado en lo que respecta a su compromiso con el mantenimiento del actual statu quo entre Taiwán y China continental. La consolidación de los acuerdos y avances alcanzados hasta la fecha entre ambos lados del Estrecho va a redundar sin duda en el beneficio para ambas partes y va a llevar al país a un mayor desarrollo, respetando siempre la voluntad y los deseos del pueblo de Taiwán por encima de todo.
Su llegada a España también coincidió con la inauguración en Madrid de la Feria Internacional de Turismo FITUR 2016, en la que Taiwán participa anualmente.
¿Cuáles han sido sus impresiones sobre FITUR 2016?
Se trata, qué duda cabe, de una de las ferias de turismo más importantes del mundo que además este año ha registrado un nuevo récord de participación con un total de 232.000 visitantes, un 6% más que en la edición anterior. Es una impresionante ventana que nos proporciona una excelente oportunidad para darnos a conocer no solo ante los españoles, sino también ante el resto de países participantes, es decir, ante el mundo entero.
¿Que nos destacaría de la relación de Taiwán y España?
Las cifras referidas al intercambio comercial entre ambos países mantienen en los últimos años un ritmo de crecimiento constante que, no obstante, trataremos de mejorar e incrementar en lo sucesivo. Los datos que tenemos hasta la fecha disponibles de 2015 nos dicen que de enero a noviembre el volumen comercial entre ambas partes fue de 1.647 millones de dólares norteamericanos, con una balanza comercial levemente favorable a España. En cuanto al intercambio cultural, cada vez son más los proyectos de expansión de la cultura de Taiwán en España y viceversa. Hemos firmado recientemente acuerdos con instituciones de la talla del Círculo de Bellas Artes en Madrid o los Teatros del Canal, lo cual nos está permitiendo un mayor conocimiento mutuo de nuestra riqueza cultural. Estamos a la espera, por último, de los vuelos directos entre Madrid y Taipei. Ello mejorará notablemente todo tipo de intercambios, no solo turísticos, sino a todos los niveles: culturales, académicos, económicos y comerciales.
¿Qué es lo que, desde su punto de vista, no debería perderse un visitante de Taiwán?
Taiwán se caracteriza por la enorme variedad de su oferta turística, y para hacerse una idea de su contenido todo visitante debería conocer al menos su gastronomía, su atractivos naturales, sus monumentos y su diversidad cultural. En el año 2015 hemos batido un record en lo que respecta a visitas turísticas, superando los diez millones de turistas extranjeros, algo que dice mucho del creciente atractivo del mercado turístico de Taiwán.
¿Qué destacaría de la oferta turista actual de Taiwán?
Un elemento diferenciador y muy interesante, así como muy apreciado por todos los turistas que visitan Taiwán, son sus mercados nocturnos. En las más recientes encuestas hechas a los visitantes, los mercados nocturnos aparecen siempre como el atractivo mejor valorado.
¿Y de la cultural?
Siguiendo con esas mismas encuestas, los mercados nocturnos van seguidos del Museo Nacional del Palacio, que hasta hace poco ha sido siempre el atractivo mejor valorado. Se trata de la mayor colección de arte chino del mundo. Desde el punto de vista cultural es para Taiwán, sin lugar a dudas, lo que el Museo del Prado es para España. A ello añadiría la espectacularidad, originalidad y valor cultural de sus fiestas y tradiciones, entre las que destacan la festividad de Año Nuevo Lunar, el Festival de los Faroles, que se celebra dos semanas después y anuncia la llegada de la primavera y, por supuesto, las diferentes celebraciones y rituales propias de los pueblos aborígenes.
¿Cuál sería el viaje que recomendaría a nuestros lectores?
Sin duda que viajen a Taiwán. Para ello pongo a su disposición nuestra Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Madrid donde, a través de nuestra página web (http://www.taiwanembassy.org/es) o visitándonos personalmente podrán encontrar más información sobre nuestro país. También les recomiendo, por último, una vista a la web de la Oficina de Turismo de Taiwán: http://spanish.taiwan.net.tw/
Este político taiwanés se muestra convencido de que España, país al que se refiere como ‘uno de los principales actores de la Unión Europea’ será un destino ‘único’ y un brillante broche de oro para su carrera profesional.
Datos y curiosidades de Taiwán
-
La diferencia horaria entre Taiwán y España es de seis horas de diferencia (seis horas menos en España)
-
A Taiwán, también llamada Ilha Formosa, que significa ‘isla bonita’, se la conoce asimismo con el sobrenombre de Reino de los Corales.
-
Annette Lu fue vicepresidenta de Taiwán entre 2000 y 2008 y en 2001 fue premiada con el Premio de la Paz Mundial..
-
El Árbol Sagrado Alishan de Taiwán era uno de los árboles más viejos del mundo. Se cree que tenía unos 3000 años cuando se desplomó en 1997; alcanzaba entonces 60 metros de circunferencia
-
En Taiwán, el color de las bodas no es el blanco sino el rojo, que simboliza la buena fortuna.
-
En Taiwán, el 13 no es un número desafortunado. El 4 sí lo es, ya que en taiwanés la palabra ‘cuatro’ suena igual que ‘muerte’.
-
El béisbol tiene reputación de deporte americano, pero también es el deporte nacional de Taiwán
-
Cute es una palabra que define muy bien a la impresión que deja Taiwán en la mayoría de los extranjeros. En español no tenemos una sola palabra para definirlo, pero sería la suma de tierno, adorable, aniñado...
Si (
No(
