La Semana Santa es uno de los momentos clave del año para el turismo en España. Según datos recientes del Instituto Nacional de Estadística (INE), más de 8 millones de españoles aprovechan estas fechas para viajar, tanto dentro como fuera del país. En este contexto, las vacaciones con mascotas, conocidas como "pet-cations", están ganando popularidad. Sin embargo, según el estudio "A Better World for Pets: Radiografía de las mascotas en España" realizado por MARS, el 45.5% de los tutores de animales enfrenta dificultades para encontrar alojamiento adecuado que acepte a sus compañeros de cuatro patas. Este desafío, junto con otros obstáculos como el transporte y la planificación de actividades adaptadas, marca un camino por recorrer para hacer del turismo español un referente pet-friendly.
Los datos detrás de las pet-cations
El informe revela que viajar con mascotas es una práctica habitual para muchos españoles. Un 35% de los encuestados afirma llevar siempre a su mascota de vacaciones, mientras que otro 25.8% lo hace con frecuencia. Esto significa que más del 60% de los tutores considera a sus animales como parte esencial de sus planes vacacionales.
En Semana Santa, donde los destinos nacionales como Andalucía, Castilla y León o Cataluña suelen ser los más visitados, esta tendencia se intensifica. Los perros lideran las "pet-cations", con un 39.5% de sus dueños que los lleva siempre consigo, frente al 28.7% de los propietarios de gatos. Aquellos que tienen tanto perro como gato muestran una inclinación intermedia, con un 35.9% que afirma incluirlos siempre en sus viajes.
Por grupos de edad, los adultos entre 45 y 65 años son los más propensos a viajar siempre con sus mascotas, con porcentajes cercanos al 37%. En contraste, los jóvenes de entre 18 y 24 años tienen una menor inclinación, con solo un 25.6%. Curiosamente, el grupo de 25 a 34 años muestra un repunte significativo, alcanzando un 34.1%, lo que sugiere que las generaciones más jóvenes están adoptando progresivamente esta práctica.
Viajar con mascotas: ¿lujo o necesidad?
El estudio también destaca que no todos los tutores incluyen a sus mascotas en sus vacaciones con la misma frecuencia. Un 18.8% de los encuestados admite llevarlas solo en contadas ocasiones, mientras que un 20.4% nunca lo hace. Entre estos últimos, los dueños de gatos son los más reticentes, con un 26% que opta por dejarlos en casa, frente al 13.4% de los dueños de perros.
Profundizando en los datos por comunidades autónomas, se observan diferencias notables en la frecuencia con la que los españoles viajan con sus mascotas. "Pet-cations" por comunidades: El 35% de los españoles viaja siempre con su mascota, pero el porcentaje varía por región: Madrid (50%) y Cataluña (40%) lideran, mientras que Islas Baleares (20%) y Canarias (28%) se sitúan a la cola. En cuanto a la frecuencia con la que se llevan a las mascotas de viaje, los madrileños son los que más afirman llevar a sus mascotas “siempre” o "muchas veces" (73% en total), seguidos de aragoneses y vascos (70% respectivamente), mientras que los encuestados en Islas Baleares son los que menos (35%).
Principales barreras: alojamiento, transporte y ocio adaptado
A pesar de este creciente interés, viajar con mascotas presenta retos significativos. Según el estudio, encontrar alojamiento "pet-friendly" es el principal obstáculo, señalado por casi la mitad de los encuestados (45.5%). Este problema afecta especialmente a los dueños de perros, con un 81.1% que señala dificultades, mientras que los propietarios de gatos enfrentan menos complicaciones (45.9%). Por comunidades, los encuestados en País Vasco (58,8%) y Extremadura (55,4%) son los que más dificultades encuentran cuando buscan alojamientos que acepten a sus mascotas. En todas las comunidades autónomas este aspecto es el más señalado como barrera por los tutores de mascotas.
Otro aspecto relevante es la falta de opciones de ocio adaptadas. Un 26.8% encuentra complicado disfrutar de restaurantes o bares que admitan animales cuando viajan, mientras un 24.8% de los encuestados señalan dificultades a la hora de encontrar actividades diseñadas para incluir a sus mascotas.
Además, el transporte sigue siendo un desafío importante para las personas que viajan con su mascota, mencionado por el 22.2% de los participantes.
Una oportunidad para un turismo más inclusivo
Estos datos reflejan una oportunidad clave para adaptar el sector turístico a las necesidades de los tutores de mascotas. La creación de alojamientos "pet-friendly", la mejora en las opciones de transporte y la promoción de actividades adaptadas podrían transformar la experiencia de viajar con animales en España.
Además, el estudio muestra que casi el 80% de los tutores de mascotas estarían dispuestos a colaborar con las administraciones locales para hacer sus ciudades y destinos turísticos más amigables para los animales. Esta predisposición abre la puerta a iniciativas conjuntas entre el sector público y privado.
Agustina Salazar, responsable de Corporate Affairs de MARS Iberia, subraya: “En MARS creemos firmemente que las mascotas son parte fundamental de nuestras vidas, y por eso trabajamos para crear un mundo mejor para ellas. Estos datos nos demuestran que hay un gran potencial para mejorar la experiencia de viajar con animales en España, y estamos comprometidos en colaborar con instituciones y empresas para fomentar un turismo más inclusivo y 'pet-friendly'”.
Las "pet-cations" están en auge en España, pero aún queda mucho por hacer para facilitar esta experiencia. Desde MARS, fabricante de marcas icónicas como Whiskas® y Pedigree®, se considera que estos desafíos representan una oportunidad para avanzar hacia un mundo mejor para las mascotas. Con una mayor colaboración y adaptación del sector turístico, España podría consolidarse como un referente en turismo "pet-friendly".
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