Las Islas Cook, el pequeño paraíso situado en el corazón de la Polinesia Neozelandesa, en el Océano Pacífico, es uno de los pocos lugares del planeta donde aún no se ha detectado ningún caso positivo de Covid-19.
El primer ministro del archipiélago, Henry Puna, ha declarado a las Islas Cook, "Zona libre de Covid-19” El mérito de un resultado tan extraordinario ha sido fruto del trabajo excepcional de protección, información y saneamiento realizado tanto por la comunidad como por el sector privado y por el gobierno. Un trabajo que hoy en día ha significado que este pequeño rincón del planeta esté intacto de la pandemia.
Durante este tiempo, ha sido y es esencial la unión entre la población, que en todo momento ha compartido sus recursos y se ha asegurado de que todos sus miembros estén bien informados de cualquier medida, aspecto fundamental en un archipiélago compuesto de 15 dispersas islas.
Entre las acciones implementadas para proteger la salud y garantizar la seguridad, el establecimiento de un sistema de banderas instalado fuera de cada hogar ha sido una de las más llamativas. Este sistema ha servido para comunicar mensajes de salud importantes a otros habitantes y tiene su origen en los antepasados de los habitantes de las islas.
Comprende la diferencia entre una bandera blanca (se necesita asistencia médica), roja (una persona de la familia es un caso confirmado de COVID-19, un color que afortunadamente no ha sido utilizado de momento) naranja (el hogar tiene una persona mayor o de alto riesgo) o amarillo (la casa está bajo cuarentena controlada).
Otro de los factores determinantes en este éxito es cultural, y tiene mucho que ver con la filosofía de vida y la espiritualidad de los cookianos, acostumbrados a proteger su pequeño y frágil archipiélago y también la salud de sus habitantes, que relacionan estrechamente con la conservación de su entorno. De hecho, las islas son reconocidas internacionalmente por su férrea protección y legislación sobre el medio ambiente.
Esta filosofía, denominada “Kia Orana”, además de ser el saludo característico entre la comunidad, es un modo de vida, que se suma a otros valores comunes en las islas:
Kia Orana significa "Que vivas una vida larga y plena" y representa tanto una bendición como un deseo de buena suerte;
Mana Tiaki: Tiaki significa guardián y Mana se traduce en influencia o poder. De ahí la responsabilidad de proteger estas islas con un propósito sagrado, preservando su cultura y patrimonio ambiental para las generaciones futuras.
Meitaki significa "todo está bien" y "gracias", así es como los lugareños comparten su felicidad.
En estos momentos de dificultad ha sido también esencial el sentimiento de comunidad presente en los lugareños y que se ha manifestado a través de la creación de una gran red de voluntarios.
Numerosos habitantes se han convertido en voluntarios dedicados a la limpieza, el mantenimiento de los vecindarios, o incluso han cedido maquinaria propia para la recolección de frutas, uno de los sectores estratégicos del archipiélago.
El cuidado de la salud está intrínsicamente relacionado en Islas Cook con el compromiso con el medio ambiente, de hecho, para este 2020 esperan conseguir que toda su energía provenga de fuentes 100% renovables. Este proyecto se suma a numerosas iniciativas ambiciosas como un reciente proyecto para reciclar 200.000 botellas de plástico al año, o firmes legislaciones (por ejemplo, en las islas está prohibido construir edificaciones por encima de la altura de las palmeras). Proyectos como estos que sirven para contribuir a que este paraíso sostenible se convierta en un ejemplo de conciencia ecológica.
Esta conciencia se amplía también al ámbito turístico. Islas Cook es un auténtico paraíso referente del Turismo responsable y ha sido premiado en este sentido por numerosos organismos e instituciones internacionales.
Gracias a un estándar muy alto de prácticas de salud y seguridad para proteger tanto a los lugareños como a los visitantes, Islas Cook es hoy uno de los pocos destinos libres de Covid-19 en el mundo y estarán listos para recibir a los turistas nuevamente tan pronto como sea posible volver a viajar.
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