José Pizarro es extremeño pero desde hace casi dos décadas reside en la capital británica. Convencido de la variedad y riqueza de la gastronomía de su país, la ha convertido en la especialidad de sus restaurantes y, por ello, es uno de los chefs más reputados de Reino Unido. Pizarro, encabeza la Semana Gastronómica de Extremadura en Londres-Extremadura Gastronomic Week, (del 20 al 27 de marzo) en colaboración con la Asociación de Cocineros y Reposteros de Extremadura (Acocyrex) y la Dirección General de Turismo de la Junta de Extremadura.
Durante esta semana gastronómica, el público londinense que visite el restaurante Pizarro podrá degustar un menú cerrado y una selección de tapas en José Tapas Bar y José Pizarro Broadgate. Con ello, desea dar a conocer las diversas Denominaciones de Origen de la región que destacan por su calidad, su sabor y su excepcionalidad. Además, destinará una libra de cada menú vendido a la organización sin ánimo de lucro Acción contra el Hambre (Action against Hunger).
José Pizarro tiene siempre presente la colaboración con entidades sociales. En 2017, desarrolló diversas acciones recaudando 125.000 libras. En su opinión: “Es nuestra responsabilidad devolver a la sociedad una parte de lo que nos da y hacerlo a través de la gastronomía, de la satisfacción de los clientes, de Extremadura y de su cocina, es un lujo”.
Pero él no solo promueve los alimentos de su tierra, sino que cada día ejerce su faceta de embajador animando a sus conciudadanos a conocer Extremadura, a disfrutar de un turismo de calidad, que conjuga naturaleza, historia, arte y que respeta la tradición sin dejar de un lado la vanguardia.
José Pizarro
Después de terminar sus estudios de protésico dental, José Pizarro decidió estudiar en la Escuela de Restauración de Cáceres, ciudad en la que trabajó por primera vez como cocinero. En 1997 se trasladó a Madrid y pasó por los fogones del Mesón de Doña Filo, donde aprendió nueva cocina y se enamoró de los platos frescos y de sabor intenso.
Dos años más tarde se marchó a Londres para mejorar el idioma y trabajó en los restaurantes españoles más prestigiosos de la ciudad como Eyre Brothers, Brindisa o Gaudi. No fue hasta 2011 cuando inauguró José Tapas Bar en Bermondsey, que tuvo muy buena acogida por parte del público y de la crítica. Poco después y en la misma calle, inauguró Pizarro, el mismo producto que en José pero en un concepto más formal. Por último, José Pizarro, situado en el corazón de Londres, expresa todo lo aprendido en estos veinte años de profesión.
Libros y reconocimientos
Por otro lado, ha plasmado sus conocimientos sobre la gastronomía española en tres libros. En otoño de 2009 publicó Seasonal Spanish Food por Kyle Cathie; el segundo, titulado Spanish Flavours salió a la venta en 2012; en 2016, en Reino Unido, vio la luz Basque en el que realiza un viaje por sus raíces del País Vasco y que llegó a España un año después bajo el título Euskadi. Por último, desde el otoño de 2017, en Reino Unido está a la venta su último trabajo, Catalonia, que pronto llegará al mercado español.
Pizarro ha recibido números premios y reconocimientos en Inglaterra y su restaurante ha sido elegido como el mejor del año por distintas publicaciones. En 2014 fue elegido uno de los “100 españoles”, un premio otorgado por haber aportado su talento y haber demostrado el amor que siente por su país.