Durante la verbena de Santa Úrsula, patrona de las vírgenes, los jóvenes cantan serenatas a las muchachas y, a cambio, reciben vino dulce y buñuelos en una fiesta tradicional que se ha convertido en una de las citas más singulares del calendario mallorquín.
Claveles, buñuelos, moscatel y serenatas serán un año más los protagonistas estelares de la tradicional Fiesta de las Vírgenes, que rinde tributo a Santa Úrsula el 21 de octubre en Mallorca. Una tradición ancestral muy extendida en la isla marca que, durante la noche o verbena de la fiesta, los jóvenes cantan serenatas a las chicas vírgenes, y a cambio reciben vino dulce, buñuelos y chocolate caliente.
Los buñuelos son los protagonistas gastronómicos de la fiesta convirtiéndose en los dulces representativos del otoño por excelencia. Estas dulces delicias pueden encontrarse tanto en las pastelerías como en los puestos efímeros que se instalan para estas fechas en las plazas y calles más céntricas de las localidades de
Una fiesta singular entre el mito y la tradición de la cultura mallorquina
Cuenta la leyenda que, a mediados del siglo V, al final del Imperio Romano, la bella Úrsula y sus compañeras partieron en peregrinaje de Bretaña a Roma. Su viaje de vuelta fue interrumpido cerca de Colonia (Alemania) por las tropas bárbaras -posiblemente los hunos-, y los soldados martirizaron a las doncellas. Puede que sólo fueran once, encabezadas por Úrsula; pero la tradición, creada por alguna confusión en la lectura del primer documento sobre el tema, “Dei et Sanctas Mariae ac ipsarum XI m virginum”, multiplica el número y habla de las Once mil Vírgenes de Colonia.
Las santas doncellas se convirtieron en patronas de las muchachas jóvenes y, en general, de las vírgenes. Algún erudito comenta que la mártir Úrsula fue asimilada con la diosa germana Freyja -también conocida con el nombre de Ursel-, que protegía las mujeres vírgenes.
La fábula se extendió rápidamente por Europa y son muchas las zonas donde se celebra esta fiesta para rendir homenaje a la Patrona de las Vírgenes durante la noche del 20 de octubre, verbena de Santa Úrsula. En Mallorca constituye una de las fiestas más tradicionales de la isla y se celebra en diferentes municipios y localidades con diversos rituales y ceremonias, entre los que destacan los buñuelos y serenatas.
Durante la verbena del día de Santa Úrsula, los chicos salen a las calles y recorren casa por casa cantando serenatas y otras canciones de amor a sus enamoradas, si son correspondidos, ellas invitarán a los chicos a subir a casa para comer juntos buñuelos y beber moscatel. Tradicionalmente las serenatas se cantan junto a un clavel en la mano, que entregarán a sus amadas cuando les dejen subir.
Pese a que en algunas localidades esta tradición se está perdiendo o se ve reducida a solo comer buñuelos, algunas zonas como Alcúdia, Porreres, Marratxí, Palma y Búger todavía mantienen la tradición que durante tantos años ha hecho de esta fiesta una de las más especiales del calendario mallorquín.
Los buñuelos, productos estrella del Mediterráneo y protagonistas del otoño
El 21 de octubre también puede conocerse como “La Fiesta del Buñuelo”, ya que muchas familias deciden celebrar este día comiendo este tradicional dulce mediterráneo. Los buñuelos comenzaron a surgir durante el S.II a.C. tras una aparición en una receta de Catón el Viejo en uno de sus libros. Desde entonces se extendió rápidamente por todo el mundo y ya forma parte de la gastronomía mundial, en especial durante los meses de frío, convirtiéndose en uno de los productos estrella en las casas de muchas familias.
¿Cómo preparar estos tradicionales buñuelos de viento (bunyols de vent o de patata)?
Se hierven las patatas y se chafan con el tenedor en un recipiente grande. Una vez conseguida la pasta, se le añade el agua, la harina y la levadura. Se remueve todo bien hasta que quede una masa uniforme y se deja reposar bien tapado con un trapo de cocina hasta que la masa esté bien subida.
Cuando ya esté lista, se pone una sartén grande al fuego con abundante aceite para freír. Se mojan las manos en un cuenco con agua fría para que la masa no se quede pegada en los dedos y se van tomando porciones del tamaño de una pelota de golf. Se hace un agujero en el centro de la masa con el dedo y se suelta con cuidado, como deslizándola, dentro de la sartén. Así, uno tras de otro hasta llenarla. Se doran por ambos lados y se colocan en papel absorbente para escurrir el aceite. Finalmente, se pasan por azúcar y se sirven.