El Grupo Cathay ha anunciado los resultados anuales correspondientes al año 2024, destacando un sólido desempeño financiero impulsado por una mayor demanda de carga, el aumento del volumen de pasajeros, la reducción del precio del combustible y mayor eficiencia en los costes en comparación con el año anterior.
El Grupo Cathay registró un beneficio atribuible de 9.900 millones de dólares de Hong Kong en 2024, en comparación con los 9.800 millones de dólares de Hong Kong obtenidos en 2023.
Las aerolíneas y filiales del Grupo Cathay, excluyendo los elementos excepcionales, reportaron un beneficio atribuible de 8.800 millones de dólares de Hong Kong en 2024, frente a los 9.200 millones de dólares de Hong Kong obtenidos en 2023. Los resultados de las asociadas, la mayoría de las cuales se reconocen con un trimestre de retraso, reflejan un beneficio anual de 288 millones de dólares de Hong Kong, en comparación con una pérdida de 1.600 millones de dólares de Hong Kong en 2023.
Patrick Healy, presidente del Grupo Cathay, comentó: “Este segundo año consecutivo de sólido desempeño financiero es un testimonio del esfuerzo excepcional y la dedicación de nuestros equipos a nivel global. Esto nos ha permitido completar recompras de acciones, pagar dividendos a nuestros accionistas, recompensar a nuestros empleados y realizar importantes inversiones que mejorarán la experiencia de nuestros clientes y beneficiarán a nuestro hub de origen, Hong Kong”.
Mayor demanda de carga, mayores rendimientos
Cathay Cargo tuvo un excelente desempeño en 2024, especialmente en la segunda mitad del año, con una fuerte demanda de comercio electrónico como uno de los principales impulsores. En términos generales, el tonelaje de carga fue un 11% más alto y el rendimiento aumentó aproximadamente un 3% en comparación con 2023.
Mayor volumen de pasajeros, menores rendimientos
En cuanto a los viajes, Cathay Pacific y HK Express transportaron un 30% más de pasajeros en comparación con el año anterior. Sin embargo, a medida que se añadieron más vuelos al mercado, los rendimientos por pasajero (o los ingresos promedio generados por kilómetro de pasajero transportado) continuaron normalizándose como se esperaba. Cathay Pacific vio una disminución del 12% en los rendimientos, mientras que para HK Express, esta disminución fue aún más pronunciada, con los rendimientos cayendo un 23% interanual, lo que refleja la intensa competencia en las rutas regionales.
Cathay mantiene su estrategia de doble marca para servir mejor a los clientes con diferentes necesidades, con Cathay Pacific como su aerolínea premium de servicio completo y HK Express como su aerolínea de bajo coste. HK Express experimentó problemas operacionales a corto plazo en 2024 que afectaron sus ganancias, con un promedio de cinco aviones de su flota Airbus A320neo inmovilizados debido a problemas con los motores Pratt & Whitney a nivel industrial.
Cathay tiene confianza en el modelo de negocio de aerolínea de bajo coste de HK Express a largo plazo, con su compromiso de ofrecer tarifas bajas y más opciones de destinos para los clientes. Se espera un camino hacia una rentabilidad sostenida a medida que la aerolínea continúa creciendo y aumentando su eficiencia. HK Express es la aerolínea de más rápido crecimiento del mundo, según el proveedor de análisis aeronáuticos OAG, y recientemente fue nombrada una de las cinco principales aerolíneas de bajo coste del mundo por Airline Ratings.
Precio más bajo del combustible y mayor eficiencia en costes
Aunque las aerolíneas del Grupo Cathay volaron más, el precio del combustible fue más bajo, con un precio unitario promedio de combustible en el avión (excluyendo coberturas) que fue más de un 9% inferior en comparación con el año anterior.
Además, con el aumento tanto del volumen de pasajeros como de carga, el Grupo Cathay (antes de subsidiarias y asociados) logró distribuir sus costes fijos sobre una base más amplia, lo que resultó en una disminución del 4,5% en el coste por tonelada disponible por kilómetro (ATK) (excluyendo combustible) en comparación con 2023.
Mejores resultados de los asociados
Los resultados de los asociados, reconocidos con un retraso de tres meses, también mejoraron, también mejoraron, pasando de una pérdida de 1.600 millones de dólares de Hong Kong en 2023 a un beneficio de 288 millones de dólares de Hong Kong en 2024. Los asociados del Grupo Cathay incluyen principalmente a Air China Limited ("Air China") y Air China Cargo Co. Ltd. Los resultados de Air China mejoraron debido a la recuperación del mercado de la aviación civil, una mayor eficiencia de la flota y una gestión más estricta de los costes.
Recompras, dividendos y recompensa a las personas
Además de la recompra por parte de Cathay del 50% restante, o 9.800 millones de dólares de Hong Kong, de las acciones preferentes del Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong en julio de 2024, un total de casi 4.000 millones de dólares de Hong Kong fueron pagados al Gobierno en concepto de dividendos sobre sus acciones preferentes durante el periodo de su participación, y en la recompra de los warrants en septiembre de 2024.
A principios de enero de 2025, Cathay también recompró aproximadamente el 68% de los bonos convertibles garantizados de 6.700 millones de dólares de Hong Kong con vencimiento en 2026.
El resultado del año completo de Cathay ha permitido anunciar un segundo pago de dividendos intermedios a los accionistas ordinarios de 49 céntimos por acción. Junto con el primer dividendo interino que ya se ha pagado, se habrán distribuido un total de 69 céntimos por acción o 4.400 millones de dólares de Hong Kong en dividendos ordinarios en relación con 2024.
Compartir el éxito con su gente siempre ha sido una parte fundamental de la cultura de Cathay. Cathay se complace en ofrecer a su personal más de 10 semanas de salario elegible en total, en forma de bonificación discrecional y participación en beneficios.
100.000 millones de dólares de Hong Kong en inversiones, 100 nuevos aviones y 100 destinos
El Sr. Healy ha afirmado que: “Estamos emocionados por el futuro y seguimos firmemente comprometidos con el fortalecimiento del hub internacional de aviación de Hong Kong, impulsando la capacidad de transporte aéreo y de carga, y elevando nuestra experiencia al cliente. Nuestro rendimiento financiero nos da la confianza para comprometernos a invertir más de 100.000 millones de dólares de Hong Kong para coincidir con el lanzamiento del Sistema de Tres Pistas”.
“Ya hemos comenzado a recibir más de 100 aviones de nueva generación, además de introducir nuevos interiores de cabina de vanguardia, como Aria Suite y nuestra nueva Clase Premium Economy, nuevos lounges insignia e innovaciones digitales”.
“También seguimos expandiendo nuestra red global, habiendo ya anunciado 11 destinos adicionales para 2025, con más por venir. Juntos, Cathay Pacific y HK Express operarán servicios de pasajeros a más de 100 destinos en todo el mundo este año”.
“Como el grupo aéreo de Hong Kong, esperamos seguir haciendo nuestra parte para elevar el estatus de Hong Kong como un hub internacional de aviación líder, conectando Hong Kong, China Continental y el mundo. Quiero agradecer sinceramente a nuestra gente, nuestros clientes, nuestros accionistas y al Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong por el invaluable apoyo que han mostrado a Cathay”.