Ubicada en la costa noreste de Malta se encuentra Sliema, un lugar que ha logrado consolidarse como una de las ciudades más cautivadoras del archipiélago maltés. Su combinación de patrimonio histórico, modernidad y vida social la convierten en un destino multifacético en el Mediterráneo, ideal para quienes buscan una experiencia culturalmente rica y diversa.
Un refugio costero con historia
El nombre ‘Sliema’, derivado del maltés que significa ‘paz’, refleja su origen como un tranquilo pueblo de pescadores, aunque su evolución la ha convertido en un centro de energía y actividad. El auge de la ciudad comenzó en el siglo XIX cuando los británicos, fascinados por su litoral, construyeron lujosas residencias de verano que aún hoy marcan el paisaje urbano. Entre los ejemplos más destacados se encuentra la Villa Bonici, una majestuosa villa de estilo barroco construida en 1872 que fue testigo de la prosperidad colonial.
Pero la ciudad no solo preserva su encanto histórico a través de estas construcciones, sino que también lo hace gracias a lugares como su famoso paseo marítimo, The Ferries, que miran hacia el sur y ofrece unas bonitas vistas del Mediterráneo y La Valletta, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Cerca del paseo, la iglesia Stella Maris es otro de los símbolos históricos de la ciudad. Construida en la década de 1850 en estilo barroco, es un importante centro espiritual y cultural para la comunidad local. También merece atención la Torre de San Julián, una torre de vigilancia del siglo XVII que formaba parte de las defensas costeras maltesas contra piratas y otomanos.
Además, no muy lejos de Sliema, en la pequeña isla Manoel se erige el Fuerte Manoel, una impresionante fortificación barroca que fue construida para proteger el puerto de La Valletta y que ha sido cuidadosamente restaurada junto con el Lazaretto, un antiguo hospital del siglo XVII utilizado para aislar a viajeros durante las epidemias.
Dinámica, cosmopolita y llena de vida
Sliema es un imán para turistas de todo el mundo, que se ven atraídos por el perfil cosmopolita que reflejan sus elegantes calles comerciales. Tower Road y Bisazza Street son puntos neurálgicos para los amantes de la moda, con tiendas que ofrecen marcas globales o boutiques exclusivas de diseñadores malteses como Charles & Ron, conocidos por sus colecciones de alta costura inspiradas en la cultura local.
El mar como protagonista
El origen del nombre de Sliema no es casualidad. Y es que esa paz que bautizó a la ciudad hace siglos todavía se conserva gracias a uno de sus mayores atractivos: el entorno natural. Bañada por aguas cristalinas, la ciudad se presenta como uno de los mejores spots del archipiélago maltés para practicar deportes acuáticos. Actividades como el esnórquel, los paseos en kayak y el buceo permiten a los visitantes explorar las maravillas del Mediterráneo. Además, su puerto es el punto de partida perfecto para excursiones en barco hacia las islas de Gozo y Comino, donde la célebre Laguna Azul ofrece paisajes paradisíacos que no dejan a nadie indiferente.
Esta ciudad es una combinación diversa y completa de historia, cultura, naturaleza y entretenimiento. Su mezcla de lo antiguo y lo moderno, junto con su vibrante vida social y su belleza costera invita a descubrir cada uno de sus rincones.