La antigua estación de Linares en Jaén hasta la estación de Puente Genil en Córdoba acoge el antiguo trazado ferroviario conocido como la Vía Verde del Aceite, hoy convertido en una de las rutas de senderismo más importantes de España. De sus 120 km., unos cincuenta y ocho atraviesan el centro de Andalucía. Una ruta que la Mancomunidad de la Subbética Cordobesa cuida con mimo hasta el extremo y para la que crea, actualiza e idea nuevos servicios y actividades transformando este camino natural en toda una experiencia cultural y gastronómica que sorprende constantemente al turista.
Esta línea ferroviaria, en desuso y que era utilizada por el Tren del Aceite, permite recorrer el centro de Andalucía en contacto directo con la naturaleza, llamando así la atención de los amantes del cicloturismo y del senderismo. Pero quizá la clave de su éxito es que, además, se trata de un camino natural que es especialmente idóneo para disfrutar con niños, seniors y personas de movilidad reducida.
Dado este alto grado de popularidad, la Mancomunidad de la Subbética Cordobesa trabaja para sorprender al turista con novedades y reformas. Este año se quiere recordar que por la Vía Verde del Aceite transcurre un tramo del Camino Mozárabe, una de las rutas del Camino de Santiago. En los próximos meses, los peregrinos podrán realizar un alto en su ruta y pernoctar en la Estación de Cabra convertida en un albergue.
Un paisaje de viñedos y olivares milenarios envuelve todo este trazado indicándonos que es el momento perfecto para saborear los Aceites de Oliva Virgen Extra de la zona, reconocidos como los mejores del mundo y amparados por las Denominaciones de Origen de Baena, Lucena y Priego de Córdoba. Los paladares más enológicos también tienen en este centro de Andalucía un amplio espacio para visitar las distintas bodegas de vino bajo la Denominación de Origen Montilla-Moriles.
La Vía Verde ofrece a sus visitantes una amplia red de hoteles y alojamientos rurales pero también ha sabido adaptarse a las nuevas tendencias creando distintas áreas de autocaravanas y vehículos vivienda que día a día se van ampliando con nuevos servicios. Estas seis áreas de estacionamiento en su mayor parte son gratuitas y se reparten por Doña Mencía, Cabra –que cuenta con dos localizaciones-, Rute, Carcabuey y Priego de Córdoba.
Además, para todos aquellos que deseen disfrutar de este pedacito de naturaleza en bicicleta o vehículo a pedal, la Subbética Cordobesa ofrece dos Centros MTB de acogida al ciclista para alquilar todo tipo de vehículos.
Uno de los grandes alicientes que ofrece la Vía Verde es que su trazado discurre cerca de localidades como Luque, Zuheros –considerado uno de los pueblos más bonitos de España-, Doña Mencía, Cabra, Lucena o la pedanía de las navas del Selpillar. Todos estos pueblos tienen un pasado histórico que se expresa en la abundancia de monumentos, castillos y fortalezas y un trazado urbano típico con callejuelas intrincadas.
Además, dentro del Plan de Sostenibilidad Turística de la Subbética se han realizado una serie de mejoras y mantenimiento en cuanto a la eficiencia energética y la innovación tecnológica. Entre ellas destaca el uso de farolas solares, el diseño y la fabricación de nuevos paneles informativos ubicados en las estaciones así como las distintas señales de paso, cruce, prohibición, etc. o la instalación de dos ecocontadores.