Durante el mes de marzo, en la región del sur de Bélgica siguen teniendo lugar varios carnavales en Valonia, unas festividades repletas de tradiciones centenarias e incluso milenarias.
Las celebraciones del Carnaval en Valonia implican una variedad de tradiciones, que, a menudo, implican procesiones de figuras disfrazadas que tienen lugar en las calles de la región. Bien es cierto que este evento ha cambiado mucho a lo largo de los siglos, aun así, sigue siendo parte importante de la cultura de la región y se sigue celebrando a día de hoy.
De hecho, en la parte francófona de Bélgica, las fiestas de carnaval empiezan en febrero -como en España- pero se alargan hasta marzo. Durante este tiempo, los participantes se ponen disfraces y máscaras y participan en un amplio abanico de actividades. Destaca especialmente el cortejo de carrozas y personajes que se mueven por las calles, motivo de orgullo para muchos visitantes y vecinos. Además, muchas ciudades y pueblos ofrecen delicias y bebidas culinarias especiales, así como una variedad de actuaciones musicales y bailes, que ayudan a hacer del Carnaval de Valonia una experiencia inolvidable.
Blancs-Moussis, ¡el disfraz prohibido!
A principios del siglo XVI, el príncipe Abbott prohibió que los monjes participasen en las fiestas locales. Para protestar, los habitantes de Stravelot se disfrazaron con una túnica blanca, capucha y máscara, de forma que nadie podía reconocerlos. De este modo, los monjes podrían disfrutar de los carnavales sin que el abad lo supiera. Este año, estas procesiones tienen lugar del 18 al 20 de marzo.
Carnaval del Laetare, una gran cabalgata ricamente decorada
El carnaval del Laetare, celebrado en Welkenraedt el día 19 de marzo, responde a la tradición de los grandes carnavales renanos. La principal atracción de este carnaval es la gran cabalgata donde más de 100 carrozas y grupos desfilan por las calles. Estas fiestas se clausuran el mismo día por la noche con un gran baile en la Place des Combattants.
Según cuenta la leyenda, un 19 de marzo de hace más de mil años, en la población de Andenne, un niño de nueve años venció a un oso que aterraba a la población. Desde entonces, tras ser elegidos los reyes del Carnaval, estos van al ayuntamiento y desde el balcón arrojan osos de peluche a sus vecinos.
Carnaval de los Chinelos, un desfile de mil y un colores
El Carnaval de los Chinelos tiene lugar también el 19 de marzo, en Fosses-la-Ville. Cada año de 200 a 300 Chinelos maravillan con sus disfraces, sus danzas y sus costumbres centenarias. El corazón del desfile late al ritmo de estrepitosos tambores y de las músicas interpretadas por los Pierrots músicos.