Con un total de 13 estaciones nórdicas, el Pirineo francés es la meca para los amantes del esquí de fondo. Aquí lo tienes todo para disfrutar a lo grande o empezar de cero, incluso sesiones gratuitas como las que ofrecerá a partir de este fin de semana la estación de Le Somport (Pirineos Atlánticos). Descubre el Pirineo francés, el mayor destino de esquí de fondo del sur de Europa, con más de 550 quilómetros para el nórdico.
Iníciate gratis en Le Somport
¿Qué te parecería aprender a practicar el esquí nórdico de forma totalmente gratuita y segura? Eso es lo que te propone Le Somport, la estación de nieve de los Pirineos Atlánticos situada a 1600 y 1700 metros de altitud. Son 34 km y 6 pistas para aprender gratis y disfrutar al máximo de todas esas sensaciones que te deja el esquí de fondo. Porque en el marco del micro proyecto "Estrategia Pirineos" de la Comunidad de Trabajo de los Pirineos y de fondos europeos, la asociación Haut Béarn Ski Nordique (HBSN), te ofrece la posibilidad de descubrir el esquí de fondo durante seis jornadas gratuitas (plazas limitadas) y tres fines de semana. Las primeras sesiones tendrán lugar el próximo fin de semana 18 y 19 de febrero; y las siguientes, el 25 al 26 de febrero y dl 4 y 5 de marzo.
El objetivo es fomentar el interés y la práctica del esquí nórdico entre jóvenes (a partir de 10 años) y adultos, a la vez que dar a conocer la belleza de este paraje transfronterizo. “Queremos introducir el enfoque deportivo del esquí nórdico, y para ello contamos con los conocimientos de monitores cualificados. Todo será gratis para los participantes", explica Bertrand Saüt, presidente de la HBSN.
Además de las clases, se ofrecerá transporte gratuito desde Oloron, con parada en el valle de Aspe; el acceso a las pistas, alquiler de material (esquís, bastones y botas), almuerzo y tentempié en la cafetería de Somport y, como extra, se entregará unaamiseta del evento.
Por su parte, esta temporada, la Comunidad de Municipios de Haut-Béarn ha invertido cerca de 5 millones de euros en modernizar y diversificar las actividades de la estación. El proyecto eco-responsable está destinado a conseguir una total integración paisajística, el mejor rendimiento energético y térmico, así como a la reutilización de materiales de construcción en la obra y saneamiento. También se ha modernizado el edificio principal en madera y piedra que resulta más funcional; a la vez que se ofrece un espacio para actividades al aire libre; y, la creación de una zona de bienestar con sauna y jacuzzi en las terrazas.
Más fondo, en Pirineos Atlánticos
Además de Le Somport-Candanchu, en los Pirineos Atlánticos puedes practicar esquí nórdico en Iraty, Issarbe y La Pierre-Saint-Martin. Hace 50 años, la preciosa Iraty abrió su campo de nieve que, en la actualidad, cuenta con 3 pistas de 26 kilómetros a 1327 y 1500 metros de altitud; la mítica negra de Utchurcharre (15 km de bucle) con magníficas vistas de la Haute Soule y el Orhy; y, cómo no, el entrañable pueblecito de 35 chalets de madera en el bosque de hayas, con vistas únicas a las montañas de los valles de Haute Soule, Aspe y Ossau.
En Issarbe te esperan 31 kilómetros y 8 pistas situadas entre 1450 y 1500 metros de altitud, preparadas, y señalizadas para la práctica del esquí nórdico. Tanto si debutas como si eres un esquiador de fondo experimentado, aquí hay rutas adecuadas para todos los niveles que ofrecen un fantástico panorama de 360o sobre el Béarn, el País Vasco francés y la Cadena de los Pirineos. Un dominio natural inolvidable.
Y, las 13 pistas con 12 kilómetros, entre 1450 y 1550 metros de altitud, que rodean el bosque de Braca en La Pierre-Saint-Martin constituyen un lugar natural protegido en un espacio montañoso, en el corazón de un bosque de pinos negros. Además, esta temporada puedes realizar un curso de geocaching con los más pequeños ya que es de fácil acceso con raquetas, que te permitirá combinar los conocimientos culturales del lugar y disfrutar de la magnífica belleza de los picos circundantes.
El espacio nórdico más soleado y otras tres estaciones más en Altos Pirineos
La región francesa de Altos Pirineos cuenta con cuatro interesantes propuestas nórdicas: Val d’Azun, Cauterets Pont d’Espagne, Hautacam y Nistos. Uno de los espacios nórdicos más grandes y soleados de los Pirineos es Val d’Azun. Se halla entre 1350 y 1600 metros de altitud, y ofrece dos dominios: Puerto de Soulor y Puerto de Couraduque. Ambos constituyen un total de 90 km y 9 pistas donde aprender y disfrutar de la belleza pirenaica y del esquí nórdico.
Otra grande del nórdico es Cauterets Pont d’Espagne, situada entre 1450 y 1700 metros de altitud, que cuenta con 11 pistas y 36,5 km dedicados. Esta temporada, te ofrece también la posibilidad de vivir la magia del primer descenso del día y conocer el trabajo de los pisters, a primera hora de la mañana. Descubrir la zona de esquí antes que nadie es un verdadero lujo. P.V.P.: gratuito, bajo reserva.
Y, entre 1500 y 1800 metros, se encuentran otras dos joyas: Hautacam y Nistos. La primera cuenta con 3 pistas de fondo y 15 km; y, su zona nórdica te permite evolucionar con total seguridad. Otra preciosidad para el fondo es Nistos. 8 pistas y 43 km en pleno dominio de los dioses. Pura belleza.
Ariège
¿Dónde practicar esquí nórdico en el Ariège? Aquí tienes Le Chioula, Beille, y Mijanès-Donezan. Con un total de 48 km, repartidos en 13 pistas a 1240 y 1750 metros de altitud, Le Chioula constituye el precioso espacio nórdico de los Vallées d'Ax. Se halla a dos pasos de la estación de Ax-3 Domaines, en el corazón de una naturaleza benévola y tranquilla; entre bosques, mesetas y pequeños valles.
Y si hay una estación de fondo bonita, ésta es Beille; que esta temporada abre una nueva etapa en su historia. Tras 32 años de existencia, el dominio nórdico inaugurado en enero de 1990 se renueva. En 2021 la Mancomunidad de Municipios de la Haute-Ariège inició una importante operación de rehabilitación de todas las infraestructuras de la meseta de Beille, de alta calidad medioambiental, energéticamente eficiente, con una inversión de 8,5 millones de euros antes de impuestos. Se aplicó un método eco-responsable de deconstrucción, clasificación y reconstrucción para reutilizar y mejorar ciertos elementos de la antigua estructura.
La experiencia en Beille cuenta ahora, además de 19 pistas y 42,2 km dedicados al fondo a 1800 y 2000 metros de altitud, con un nuevo restaurante de altura: “Maison Lacube”. Gestionado por una verdadera institución gastronómica del Ariège, aquí se pueden saborear las excepcionales panorámicas a las cumbres pirenaicas, así como los productos de los agricultores y productores del valle, queseros, piscicultores, hortelanos, etc.
Y si deseas conocer el pequeño Canadá a fondo, quédate en el espacio nórdico de Mijanès-Donezan. Un total de 15 km en 6 pistas trazadas en el bosque, entre 1530 y 2000 metros de altitud, en un ambiente muy familiar.
La estación nórdica más grande, en Pirineos Orientales
El espacio nórdico de Font-Romeu Pyrénées 2000 y la Station Nordique du Capcir son las dos estaciones nórdicas de los Pirineos Orientales. La primera es la más grande de todo el Pirineo francés y, cómo no, una de las más esperades cada temporada. Conquista los 1600 y 2000 metros de altitud, y cuenta con 22 pistas y 103 km. Es una pista de esquí nórdico que cuenta con nieve artificial en el sector de la Calme Sud.
Por su parte, la estación nórdica du Capcir se alza entre 1500 y 1900 metros de altitud, con 6 pistas y 56 km en el corazón de los Pirineos catalanes, con sus impresionantes paisajes.