Icelandair y Airbus han firmado un Memorando de Entendimiento para la compra de 13 aviones Airbus A321XLR con derechos de compra de 12 aviones adicionales. Las entregas de aviones comenzarán en 2029. Sin embargo, Icelandair planea comenzar a operar aviones Airbus en 2025 y actualmente se encuentra en una etapa avanzada de negociaciones en relación con el arrendamiento de cuatro Airbus A321LR para ese propósito. Se pueden esperar nuevas incorporaciones en los próximos años. Con la adquisición del avión Airbus, Icelandair completará la sustitución del Boeing 757.
El precio de compra acordado de los 13 aviones es confidencial. El financiamiento de la aeronave aún no se ha determinado, pero la compañía explorará opciones de financiamiento más cerca de las fechas de entrega.
Los aviones A321XLR y A321LR forman parte de la familia Airbus A320neo de aviones de fuselaje estrecho que ofrecen un excelente alcance, eficiencia de combustible y menores emisiones de carbono. La implementación de la aeronave reducirá los costes operativos, respaldará aún más los objetivos de sostenibilidad de Icelandair y ofrecerá una experiencia excepcional al cliente a través del diseño de la aeronave y sus características únicas. El avión tiene alrededor de 190 asientos con la configuración de Icelandair. En comparación, el avión Boeing 757-200 tiene 183, mientras que el 737 MAX 8 y el 737 MAX 9 tienen una capacidad de 160 y 178 pasajeros, respectivamente.
El avión A321XLR tiene un alcance de hasta 4700 millas náuticas (8700 km), lo que permite a Icelandair operarlo en sus destinos de largo alcance con oportunidades para entrar en nuevos mercados. El avión A321LR tiene un alcance de hasta 4.000 millas náuticas (7.400 km) y, por lo tanto, podrá dar servicio a la red de rutas actual de Icelandair.
Los aviones Boeing 757,767 y 737 MAX seguirán siendo importantes para las operaciones de Icelandair en los próximos años. Icelandair ha tenido una relación exitosa con Boeing durante décadas y el avión ha sido clave para el éxito de Icelandair en el pasado. Hasta 2025, Icelandair continuará operando una flota completamente compuesta por Boeing, pero tras las primeras entregas de Airbus, la compañía operará una flota mixta de aviones Airbus y Boeing.
Nils Bogason, Presidente & CEO of Icelandair: "Nos complace anunciar que ahora hemos llegado a una conclusión con respecto a la futura flota de Icelandair. Hemos decidido que los aviones Airbus A321XLR y A321LR, eficientes y con un bajo consumo de combustible, se convertirán en los sucesores del Boeing 757 que estamos retirando gradualmente. El Boeing 757 ha sido la piedra angular de las operaciones de Icelandair desde 1990. Sus capacidades únicas han sustentado el desarrollo exitoso de nuestra extensa red de rutas y hub transatlántico competitivo al aprovechar la ubicación geográfica única de Islandia para conectar América del Norte y Europa vía Islandia. El excelente aparato de Airbus no solo nos permitirá desarrollar aún más nuestro modelo de negocio en torno a los vuelos transatlánticos, sino que también abrirá oportunidades para el crecimiento futuro al ingresar en nuevos mercados sumamente interesantes".
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